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    “所以，朕必须去西域。”他说，“必须让那些金发碧眼的人看看——大秦的百姓，大秦的将士，大秦的皇帝，是什么样子。”

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    大军继续西行前，扶苏把那张羊皮图交给军中的书吏。

    “连夜临摹，分发给各营主将。”他下令，“原图，收入朕的御帐，朕要亲自保管。”

    书吏领命而去。

    芈瑶走到他身边，看着那张图。

    “这图，画了一辈子。”她轻声说，“老人家把他的一生，都画进去了。”

    扶苏点头：“这样的人，大秦还有很多。他们一辈子种地，一辈子养家，一辈子没见过皇帝，可他们心里有大秦。朕的江山，就是靠他们撑起来的。”

    芈瑶靠在他肩上，没有说话。

    远处，李忠厚还站在那里，望着他们。他看到扶苏看过来，连忙挥手。

    扶苏也挥了挥手。

    “走吧。”他对芈瑶说，“再不走，天黑前赶不到下一站了。”

    芈瑶点头，上了马车。

    大军继续西行。

    经过那些父老身边时，扶苏放慢了速度，一个一个看着他们。那些老人，那些孩子，那些妇人，都跪在地上，磕头送行。

    “陛下万岁——！”

    “娘娘千岁——！”

    “大秦万年——！”

    呼声震天，在山峁间回荡。

    扶苏没有回头。

    可他心中，记下了每一个人的脸。

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    大军西行三十里，扶苏勒马回望。

    陇西已经看不见了，只能看见远处隐约的山影。可他仿佛还能看见那些父老跪送的身影，看见李忠厚站在风中挥手的佝偻背影，看见那罐米酒的香气在空气中飘散。

    芈瑶从马车中探出头，看着他。

    “舍不得？”她问。

    扶苏摇摇头，又点点头。

    “不是舍不得。”他说，“是记下了。记下了这些人的脸，记下了他们的期盼，记下了他们送的那罐酒。朕要带着这些，去西域，去打赵高，去和罗马打仗。等朕凯旋回来，再来陇西，陪他们喝那罐酒。”

    芈瑶笑了，伸出手。

    扶苏策马靠近，握住她的手。

    “朕有你在身边。”他说，“身后有这些百姓，朕什么都不怕。”

    芈瑶握紧他的手。

    “走吧。”她说，“去西域。”

    扶苏点头，策马转身，继续向前。

    前方，是金城，是黄河天险，是河西走廊，是西域，是赵高，是罗马。

    可他不怕。

    因为身后有人守着，身边有人陪着。

    大秦的江山，是他的天下；而这些百姓，是他的天下里，最暖的那束光。

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    大军西行三十里，天色渐暗。扶苏正要下令扎营，忽然前方有快马奔回——是李信派出的斥候。那斥候浑身是汗，滚落马下，嘶声道：“陛下！前方三十里外有村落，被烧成白地！遍地尸骸——是汉人百姓，被匈奴屠戮！还有……还有一个活着的婴儿，在废墟里哭！”扶苏脸色骤变，策马向前冲去。芈瑶从马车中探出头，看到扶苏的背影，心中一紧——她知道，真正的西域之路，从这一刻开始了。

    匈奴屠村，幸存婴儿，下一章，河西走廊！

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